Yay, viyolonsel icrasında çalgı kadar belirleyicidir; iyi bir çalgı kötü bir yayla potansiyelini gösteremez.
Birinci ölçüt ağırlıktır. Viyolonsel yayı genellikle 78-82 gram aralığındadır. Ağır yay daha çok ses verir ama hızlı pasajlarda hantallaşır; hafif yay çevik ama daha az taşıyıcıdır.
İkinci ölçüt denge noktasıdır. Ağırlığın çubuk boyunca dağılımı, yayın uçta mı topukta mı daha kolay kontrol edildiğini belirler.
Üçüncü ölçüt malzemedir. Geleneksel malzeme pernambuko ağacıdır; esneklik ve sertlik dengesi bakımından tercih edilir. Karbon fiber yaylar daha dayanıklı, neme daha az duyarlı ve genellikle daha uygun fiyatlıdır; başlangıç ve yedek yay olarak yaygın kullanılır.
Dördüncü ölçüt esnekliktir. Çok esnek bir çubuk hızlı pasajlarda kontrol kaybı yaratır; çok sert bir çubuk sesi sertleştirir.
Deneme yöntemi şudur: aynı pasajı birkaç yayla çalıp kaydetmek, sonra farkı dinlemek. Elde hissedilen fark ile duyulan fark her zaman aynı yönde olmaz.
Kursiyer için başlangıçta pahalı bir yay gerekmez; dengeli ve doğru ağırlıkta bir yay yeterlidir.
Derslerimizde yay seçimi, kursiyerin kol yapısı ve repertuvarı gözetilerek birlikte yapılır.